Talianska armáda prevzala prvý modernizovaný tank Ariete vo verzii C2. Celkovo chce Taliansko modernizovať 90 kusov tak, aby vydržali v službe do roku 2035, kedy prídu úplne nové tanky Panther KF51 nemeckej výroby.
Tanky Ariete vyvíjalo konzorcium firiem Iveco a OTO Melara od roku 1981 a do služby v talianskej armáde sa dostali v roku 1994. Vozidlo má 54 ton, kanón kalibru 120 mm L/44 a motor s výkonom 1270 konských síl.
Taliansko sa už dlhšie obzerá po ich náhrade a v roku 2023 sa rozhodlo pre 380 tankov Panther KF51 od nemeckej firmy Rheinmetall. Vyrábať sa budú v spolupráci s talianskym priemyslom. Kooperáciu s Rheinmetallom rozbehol Rím vo veľkom štýle – získať chce aj 1050 pásových bojových vozidiel Lynx KF41, ktoré sa majú tiež vyrábať v Taliansku.
Dodávky tankov Panther by mali prebiehať do roku 2037. Kým sa tak stane, Taliansko sa rozhodlo modernizovať časť zo svojich 200 tankov Ariete C1 na verziu C2. Vylepšenie sa týka najmä pohonného systému. Motor s väčším objemom má zvýšený výkon na 1500 koní. Tomu prispôsobená bola aj prevodovka a brzdy. Nové sú aj pásy, ktoré sú širšie a znižujú vibrácie.
Systém riadenia streľby bol plne digitalizovaný a využíva nové stabilizované elektronické a optické senzory s denným i nočným videním. Systém otáčania veže bol zmenený z hydraulického na elektrický. Tank dostal aj moderné komunikačné prostriedky a digitálne systémy zvyšujúce prehľad posádky o situácii na bojisku.
Tanky Ariete C2 majú slúžiť ďalších 10 rokov a na toto obdobie je zabezpečená aj ich logistická podpora. Týmto krokom chce Taliansko udržiavať svoje obrnené sily na požadovanej úrovni a spĺňať svoje záväzky v rámci NATO.
