Taliansko chce kúpiť nemecké tanky Leopard 2, aby po ruskej invázii na Ukrajinu posilnilo svoju armádu. V talianskom parlamente to uviedla štátna tajomníčka ministerstva obrany Isabella Rauti. Na zasadnutí obranného výboru vyhlásila, že talianska vláda chce od roku 2024 zakomponovať do obranného rozpočtu program v hodnote 4 miliardy eur na nákup nových tankov a modernizáciu iného vybavenia.
Program má bežať do roku 2037. Podľa nemenovaných zdrojov, ktoré citovala agentúra Reuters, chce Taliansko kúpiť 125 nových tankov. Malo by ísť o stroje typu Leopard 2A7 alebo Leopard 2A8. Isabella Rauti však uviedla, že proces obstarávania sa ešte nezačal a vláda bude najprv žiadať o schválenie parlament.
V súčasnosti má Taliansko vo výzbroji 200 tankov C1 Ariete vlastnej výroby (na snímke). Z nich je však iba približne 50 v prevádzke. V rámci programu chce Taliansko modernizovať 125 kusov Ariete tak, aby ostali v službe do roku 2035. Pôvodne vstúpili Ariete do služby v roku 1995. Majú kanón kalibru 120 mm s dĺžkou hlavne 44 ráží. Nové Leopardy 2 majú kanón rovnakého kalibru 120 mm, ale s dĺžkou hlavne 55 ráží. To zvyšuje úsťovú rýchlosť projektilu a tým aj dostrel a prieraznosť. Verzia 2A8 sa ešte len vyvíja a od 2A7 sa líši napríklad tým, že má mať izraelský systém aktívnej ochrany Trophy a vylepšené senzory na prehľad o situácii okolo vozidla.
