Ruskí letci boli zvyknutí útočiť na Ukrajinu beztrestne z hĺbky svojho územia. To sa dnes zmenilo. V Brjanskej oblasti bola zostrelená celá útočná skupina pripravujúca sa vypustiť svoj smrtonosný náklad na ukrajinské ciele.
Fotografie a videá potvrdili najprv pád vrtuľníka Mi-8 a vzápätí aj bombardéra Su-34. Oba boli zasiahnuté vo vzduchu, vybuchli a zrútili sa na zem. Ruské médiá píšu, že v rovnakej oblasti bola zostrelená ešte jedna helikoptéra Mi-8 a stíhačka Su-35. O život prišlo všetkých deväť členov ich posádok.
Prvé správy hovorili o chybe vlastnej protivzdušnej obrany, oficiálne ruské miesta vzápätí uviedli, že zničenie strojov ruského letectva je dielom sabotérov a rozbehli rozsiahlu pozemnú operáciu na ich dolapenie. Neoficiálni ruskí vojenskí blogeri však píšu o pasci, ktorú nachystala ukrajinská protivzdušná obrana.
Ruské letectvo stratilo ostražitosť a operácie zo svojho územia vykonávalo vždy rovnakým spôsobom. Ukrajinská strana ruské postupy dôkladne študovala a k hranici Černihivskej oblasti prisunula rakety protivzdušnej obrany a pri dnešnom ďalšom pokuse ruského letectva o útok zostrelila celú skupinu, ktorá sa na tom podieľala. Je však jasné, že ukrajinská strana nebude zverejňovať žiadne podrobnosti, aby neposkytla žiadne informácie nepriateľovi.
Stále sú totiž možné aj predchádzajúce verzie. Pri sabotážnom útoku by ale museli ukrajinské špeciálne jednotky preniknúť na ruské územie a použiť z pleca odpaľované prenosné rakety. Pri takejto operácii by museli mať veľké šťastie, aby zasiahli všetky ruské stroje. Aj zlyhanie vlastnej protivzdušnej obrany je málo pravdepodobné vzhľadom na počet zostrelených strojov. Je však možné, že Ukrajinci vypustili klamné ciele ADM-160 MALD, ktoré použili aj pri piatkovom úspešnom útoku na sklad paliva v meste Luhansk. Tieto lietajúce návnady zosilňujú svoj obraz na radaroch, kde vyzerajú ako útočiace lietadlá a umožňujú tak nenápadne preniknúť skutočnému útočnému prostriedku. Ruská PVO dnes mohla na ne reagovať a vystreliť rakety, ktoré si potom našli skutočné ciele v podobe ruských lietadiel.
Ruskú skupinu tvoril bombardér Su-34, ktorý sa pripravoval vypustiť na Černihivskú oblasť tesne pri hraniciach navádzané kĺzavé bomby. Dva vrtuľníky MI-8 vo verzii pre elektronický boj mali za úlohu oslepiť na moment ukrajinské radary a vytvoriť tak krátke okno, ktoré by umožnilo Su-34 nerušene vykonať jeho smrtonosnú misiu. Su-35 poskytoval celej skupine stíhacie krytie.
Prvý Mi-8 sa po zásahu zrútil v plameňoch pri meste Klincy približne 50 km od ukrajinských hraníc. Zahynuli pri tom traja členovia posádky. Jedna žena na zemi utrpela pri páde horiacich trosiek popáleniny. Ďalší Mi-8 sa zrútil v Unečskom okrese východne od mesta Klincy. Aj v tomto prípade zahynula celá trojčlenná posádka. Su-34 dopadol pri obci Nižneje južne od Klincy blízko pri ukrajinských hraniciach. O život prišli obaja letci. Pilot stíhačky Su-35 zahynul pri dedine Sureckij.
Ide o najhorší deň ruského letectva od 5. marca 2022, kedy boli na Ukrajine vizuálne potvrdené zostrely dvoch Su-34, dvoch Su-30, dvoch vrtuľníkov typu Mi-24/35 a jednej helikoptéry Mi-8. Známe sú tiež ťažké straty pri opakovanom ukrajinskom ostreľovaní Rusmi okupovaného letiska Čornobaivka v Chersonskej oblasti. Pre okupantov tam bol najhorší 16. marec 2022, kedy tam bolo podľa satelitných záberov zničených najmenej sedem ruských helikoptér.
