Slovensko získa ako odplatu za stíhačky MiG-29 pre Ukrajinu bojové vrtuľníky. Ide o dvanásť kusov typu Bell AH-1Z Viper, ktoré budú úplne nové z výroby. Rovnaký typ bude používať aj susedná Česká republika.
Informáciu pre Denník N potvrdil poverený minister obrany Jaroslav Naď. „O tento systém mali záujem aj ďalšie štáty, my sme s USA intenzívne rokovali niekoľko mesiacov. Sme radi, že sa nám podarilo uspieť,“ povedal minister Naď.
Bojové vrtuľníky Slovensko nepoužíva od vyradenia strojov Mi-24 v roku 2011. Naše najnovšie helikoptéry sú Sikorsky UH-60M Black Hawk, ktorých máme 11, ale väčšina je bez výzbroje, v čisto transportnej konfigurácii. Dvanásť vrtuľníkov Viper teda bude znamenať výrazné posilnenie Vzdušných síl OS SR.
Podľa Naďa budú všetky stroje úplne nové. USA k nim zabezpečia aj dodanie protitankových rakiet Hellfire, náhradné diely a výcvik pilotov aj pozemného personálu. Hodnota celého tohto balíku je približne miliarda dolárov, Slovensko doplatí 340 miliónov. Darovaných tak bude zvyšných približne 660 miliónov dolárov.
Rovnaký typ získa aj susedné Česko. To si pôvodne objednalo štyri stroje AH-1Z Viper a osem transportných UH-1Y Venom. Prvé stroje z týchto objednaných dostane už tento rok v máji. Ako kompenzáciu za techniku dodanú na Ukrajinu sľúbili USA vlani dodanie ďalších šiestich Viperov a dvoch Venomov. Z každého typu tak bude mať Česko desať strojov.
AH-1Z Viper vychádza z typu AH-1 Cobra, ktorý bojoval ešte vo Vietname. Ide však v podstate o nový typ, ktorý má napríklad dva motory a hlavný rotor so štyrmi listami, kým staré Cobry boli jednomotorové s dvojlistovým rotorom. Má dvojčlennú posádku (pilot a zbraňový operátor) a dosahuje rýchlosť 300 km/h. Výzbroj tvorí trojhlavňový rotačný kanón kalibru 20 mm a na šiestich závesníkoch unesie 2600 kg výzbroje. Typickú kombináciu tvorí osem navádzaných protitankových rakiet Hellfire, dve raketnice s 38 neriadenými raketami Hydra kalibru 70 mm a dve protilietadlové rakety Stinger.
