Britský premiér Rishi Sunak súhlasil s dodaním tankov Challenger 2 na Ukrajinu. Štyri kusy odošlú ihneď a ďalších osem dodajú krátko potom. Británia sa tak stane prvým štátom, ktorý ukrajinským ozbrojeným silám poskytne moderné západné tanky.
Tento tank tretej generácie vznikol ako nástupca strojov Challenger 1, ktoré sa osvedčili vo vojne s Irakom v roku 1991. Výroba sa začala v roku 1993 a britská armáda zaradila svoje tanky do služby v rokoch 1998 až 2002. Spolu vzniklo takmer 450 kusov a okrem Británie ich používa aj Omán.
Na prvý pohľad je veľmi podobný svojmu predchodcovi, no Challenger 2 vznikol ako nový dizajn, používa len minimum dielov z Challengeru 1. Výzbroj tvorí 120 mm kanón s dĺžkou hlavne 55 ráží. Zásoba munície je 50 granátov. Tank s hmotnosťou 64 ton má štvorčlennú posádku a rýchlosť 59 km/h na ceste a 40 km/h v teréne.
Podľa zdrojov denníka The Sun dal premiér Rishi Sunak „jasne najavo, že Británia musí dodržať svoj záväzok voči Ukrajine, čo znamená zabezpečenie toho, aby mala kritické vybavenie na svoju obranu a zmenu pomeru síl na bojisku“.
Okrem Británie vyjadrili ochotu poskytnúť Ukrajine tanky Leopard 2 so 120 mm kanónom aj Poľsko a Dánsko. Ukrajinský minister zahraničia Dmytro Kuleba uviedol, že neverejne sú ochotné dodať Leopardy 2 aj ďalšie tri krajiny. Čakajú však na oficiálny postoj Nemecka, ktoré je výrobcom týchto tankov.
