Európa opäť vyvíja spoločné stíhacie lietadlo. A rovno dve. Nemecko, Francúzsko a Španielsko so svojím strojom vstupujú do ďalšej fázy. Británia zatiaľ hľadá zahraničnú podporu pre svoj projekt.
Spoločný vývoj stíhačiek sa európskym štátom v minulosti osvedčil. V 70. rokoch to bolo lietadlo Panavia Tornado, na ktorom začali pracovať Nemecko, Taliansko, Veľká Británia a Holandsko, pričom posledná menovaná krajina však od projektu rýchlo odstúpila. Na prelome 80. a 90. rokoch zas Nemecko, Veľká Británia, Taliansko a Španielsko spoločne vyvinuli stíhačku Eurofighter Typhoon. Aj tento projekt mal pôvodne ešte jedného účastníka. Bolo ním Francúzsko, ktoré však odstúpilo a radšej vyvinulo vlastný stroj Rafale.
Teraz sa Francúzsko, Nemecko a Španielsko usilujú o vývoj lietadla šiestej generácie, ktoré by nahradilo Typhoon aj Rafale. Projekt má označenie FCAS – Future Combat Air System, čiže Letecký bojový systém budúcnosti. Paríž a Berlín uzavreli dohodu o vývoji v roku 2018, Madrid sa k nim pridal o rok neskôr. Minulý mesiac sa dohodli na začatí ďalšej fázy programu, ktorá je však tiež ešte stále len prípravná. Celý projekt bude stáť podľa odhadov 100 miliárd eur a jeho výsledkom má byť stíhacie lietadlo, ktoré vstúpi do služby niekedy v rokoch 2035 až 2040. Súčasťou projektu sú aj bezpilotné prostriedky, ktoré budú so stíhačkou spolupracovať pri plnení misií.
V roku 2035 by chcela do služby zaradiť nástupcu Typhoona aj Británia. Ide však o iný typ, ktorý vyvíja sama pod označením Tempest. Briti vlani tiež uzavreli predbežné dohody s medzinárodnými partnermi. Teraz sa chystajú podpísať ďalšie zmluvy o spolupráci s Talianskom a Japonskom a vedú rokovania aj so Švédskom a Indiou. Zaujímavé je, že okrem bojového mena Tempest majú pre svoje lietadlo šiestej generácie aj vlastné kódové označenie – a to znie Future Combat Air System…
