Neutrálne Švajčiarsko sa stalo šestnástym štátom na svete, ktorý sa rozhodol svoje letectvo vyzbrojiť americkými stíhačkami F-35. Mohlo ich byť sedemnásť, ale USA zastavili predaj týchto strojov Turecku po tom, čo sa rozhodlo nakúpiť aj ruské protivzdušné systémy S-400.
Švajčiarska vláda tento týždeň podpísala definitívny kontrakt. Za 6,2 miliardy dolárov kúpi 36 lietadiel F-35 Lightning II vo verzii A. Opozícia sa snažila presadiť referendum o tomto nákupe, ale po podpísaní zmluvy snahy o ľudové hlasovanie odvolala ako zbytočné. Švajčiarske letectvo momentálne používa 25 starších stíhačiek F/A-18C Hornet a 27 ešte starších F-5E Tiger II. Oba tieto typy sú americkej výroby.
Pre firmu Lockheed Martin je to veľký úspech. Stroje F-35 si tak vybralo už deväť európskych krajín od Nórska a Fínska cez Poľsko či Belgicko po Taliansko. A to v poslednom období prejavili seriózny záujem aj Česko a Nemecko, tie však ešte zmluvy o objednávkach nepodpísali. Firma samotná očakáva, že v roku 2030 bude v Európe lietať 550 jej stíhačiek F-35. To pritom nemusí byť konečné číslo.
