USA vyslali do Európy 12 svojich najvýkonnejších stíhačiek F-22 Raptor. Minimálne časť z nich sa presunie do Poľska, kde posilnia obranu východného krídla NATO.
Prvých šesť Raptorov pristálo v Británii už v stredu. Ďalšia šestica ich na základňu Lakenheath v Suffolku bude nasledovať. A minimálne časť týchto strojov sa potom presunie na letisko v poľskom Łasku, kde sa zapoja do misie NATO Air Shielding. Tá spája letecké i pozemné prostriedky protivzdušnej a protiraketovej obrany pod velením Aliancie.
F-22 Raptor je prvý stroj piatej generácie, ktorý vstúpil do služby. Stalo sa tak v roku 2005. Vyrobili ich 195 a USA zakázalo ich vývoz, hoci napr. Japonsko či Izrael mali o tieto stíhačky veľký záujem. Stroj je primárne určený pre vybojovanie vzdušnej nadvlády a dokáže ničiť nepriateľské lietadlá na veľkú vzdialenosť.
Presun 12 kusov do Británie a do Poľska predstavuje doteraz najväčšie nasadenie tohto typu v Európe. Misia NATO Air Shielding má pre ne špeciálne využitie. Vďaka svojej schopnosti získavať a prenášať veľké množstvo dát budú navádzať na ciele iné lietadlá a odovzdávať im informácie o hrozbách.
V Európe boli F-22 naposledy v roku 2018 na cvičení. Vtedy sa tiež objavili aj v Poľsku. Od začiatku ruskej invázie na Ukrajinu presunuli USA do Poľska, Nemecka a Rumunska 38 stíhačiek F-15, F-16 a F-35 a 32 bojových vrtuľníkov AH-64 Apache.
