Prví štyria slovenskí piloti stíhačiek F-16 slávnostne ukončili dvojročný kurz F-16 Basics, ktorý prebiehal na leteckej základni v Tucsone v Arizone. Tento výcvik ich pripravil na nový systém lietania, ktorý je výrazne odlišný oproti doterajším slovenským stíhačkám MiG-29.
Morrisova letecká základňa v Tucsone je domovom 162. stíhacieho krídla Arizonskej leteckej národnej gardy. Toto krídlo je najväčšou výcvikovou jednotkou na stíhačky F-16 v USA. V súčasnosti tam prebieha výcvik 16 budúcich slovenských pilotov F-16. Naši piloti počas tohto výcviku trénovali najprv na turbovrtuľových lietadlách T-6 Texan II a na nadzvukových cvičných strojoch T-38 Talon. Štyria piloti, z ktorých sa stanú vedúci skupín, po základnom výcviku budú naberať skúsenosti priamo na stíhačkách F-16 a v nadväznosti na to absolvujú výcvik na vedúcich skupín.
Slovensko objednalo 14 stíhačiek F-16 C/D Block 70 od firmy Lockheed Martin v roku 2018 za 1,6 miliardy eur. Prvých sedem stíhačiek by malo na Slovensko priletieť v roku 2023, dodanie zvyšných je naplánované na rok 2024. Ich základnou úlohou bude zabezpečenie ochrany vzdušného priestoru Slovenskej republiky. Možná je však aj pomoc pri ochrane spojeneckých krajín.
